蒙顶山茶是中国入贡皇室历史最长、延续时间最长、知名度最大的名茶。千年贡茶，意重蒙顶 。唐宋时期，蒙顶茶盛极一时，明代再度辉煌。因此，史籍论茶，多载蒙顶，这与蒙顶茶作为贡茶密不可分。在历史的长河中寻香问踪，以蒙顶茶为代表的蒙山茶可谓芳香袅袅，不绝如缕。《唐史》记载，唐玄宗天宝元年（公元742年），蒙顶茶得“贡茶”、“皇茶”之诰封，入贡朝廷，定为岁贡，成为历朝祭天祀祖的专用茶和首选茶。在历史的长河中，虽然江山几多更替，朝廷几多易主，但蒙顶贡茶成为亘古不变的律条，代代相传，一直沿袭到清末，绵延不断，历经1169年，有完整规范的采制礼仪和首屈一指的制作技艺，而这些都要归功于蒙顶山的僧人。每年贡茶采制之际，蒙顶山周围38座寺庙的僧人都要云集智矩寺，举行法会，烧香念经，开山采茶，蒙顶茶同时成为祭拜佛祖、敬献菩萨神灵的最佳供品的奉品。融贡茶于仙茶，成为政教合一的产物，历史仅此一例。到了晚唐，蒙顶山成为全国唯一的官僧共司皇茶事宜之地，堪称绝无仅有。蒙顶山茶当时受欢迎的原因是“蒙山有茶，受灵气之精，其茶芳香”。唐肃宗乾元元年(公元758年)陆羽著《茶经》就有蒙顶茶的记载，在《八之出》中述及全国八大茶叶产区市，已将雅州之茶列入其中。《新唐书》记：“雅州芦山郡……土贡麸金、茶、石菖蒲……”，表明公元742年，蒙山茶已经开始入贡。关于蒙山茶以及蒙顶贡茶，相对集中的记载还是见于唐宪宗元和（公元806年）以后几十年的各种史籍中，有正史，也见于笔记体或志书。成书于813年的《元和郡县图志》中说：“严道县蒙山在县南十里，今每岁贡茶，为蜀之最”。杨晔写于公元856年的《膳夫经手录》叙述到：“蜀茶得名蒙顶，元和以前，束帛不能易一斤先春蒙顶……”当时，日本派大量留学僧来华学习中华文化，中国人饮茶的习俗自然成为其耳濡目染并作为学习的对象。唐文宗开成五年(公元840年)，日本慈觉大师园仁(795-864年)从长安归国，唐朝皇帝赠给他的礼物中，就有“蒙顶茶二斤，团茶一串”。五代毛文锡著《茶谱》载：“蒙顶有研膏茶，作片进(贡)之。亦作紫笋”。1514年明代钱春年著、顾元庆删校的《茶谱》在“茶品”一章中评析“茶之产于天下多矣。若剑南有蒙顶石花，湖州有茶之产于天下多矣，若剑南有蒙顶石花，湖州有顾渚紫笋……其名皆著。品第之，则石花最上，紫笋次之……”按品质排名次，蒙顶石花排在第一位。可见，直到明代，蒙顶茶的地位都在诸多名茶中处于执牛耳的地位，其优异的品质为世人称道。《宣和北苑贡茶录》述：“万春银叶(宣和二年，1120年)〉、玉叶长春(宣和四年，1122年)入贡”。明代许次纾在其《茶疏》中则说“古人论茶，必首蒙顶。蒙顶山，蜀雅州之山也，往常产，今不复有……”明万历知县张朝普说：“蒙山为仙茶之所，每岁必贡职”。清光绪知县赵懿“官亲督而采之”，著有《蒙顶茶说》，详尽记述了采制贡茶的时间、地点、方法、过程。从这些从唐至清的各种典籍不难看出，蒙顶茶在一千多年的历史进程中，作为天下名茶之一，有着非常重要的地位、非同凡响的品质和非常美好的声誉，称得上千古流芳。 

　　明清时，“皇茶园仙茶演变为皇室祭祀太庙的物品……，所产茶叶作为正贡、副贡和陪贡”，蒙顶仙茶的种植、采摘、制作，集众僧之力，步入鼎盛时期。据载，蒙顶山庙多僧众，蒙顶贡茶茶园全由寺僧掌管，分工精细严密。千佛寺专管茶树管理，有薅茶僧；天盖寺专门守护皇茶园，有护茶僧；静居庵专管采茶，有采茶僧；智矩寺专管制茶，有制茶僧，各司其职。到了清代，蒙顶贡茶用途等级森严，由政府统一管理，寺庙、僧人、僧会、锡匠分工承担种茶、制茶、制瓶等工作。北京故宫博物院现存的茶叶实物中，还保存着银质容器名山贡茶“蒙茶”141箱、“名山茶”7箱；锡质容器“蒙茶”1箱、“名山茶”1箱。每年的清明之前，钦差大臣都会带着皇帝圣旨，千里迢迢，来到蒙顶山采制贡茶。而贡茶采制则由知县亲自主持督导，由知县择吉日，沐浴朝服，率众僚及僧会司领众僧上山。由僧人主持法事，焚香礼拜，十二采茶僧人入皇茶园采摘仙茶，这十二个僧人代表了一年的十二个月。每个僧人不多不少，每个人只采摘下三十片新鲜饱满的叶芽，这三十片茶叶，又代表了每个月的三十天。十二个僧人加起来正好采摘三百六十片，代表了一年的三百六十天。采好的茶叶立马护送笼回智矩寺，由僧人制作，仍须诵经，净心至诚，可得上品仙茶。整个过程皆由僧人操作，知县只是督作而已，故仙茶已等于禅茶，仙茶即禅茶。待制茶成功，县令将制好的正贡、副贡、陪贡分别装入特制的银瓶。“每贡仙茶正片，贮两银瓶，瓶制方，高四寸二分，宽四寸。陪茶两银瓶，菱角湾茶两银瓶，皆盛以木箱，黄绢丹印封之。临发，县官卜吉，朝服叩阙，选吏解布政使司投贡房，经过州县，谨护送之，其慎重如此。”唐代诗人刘禹锡在《西山兰若试茶歌》中有：“何况蒙山顾渚春，白泥赤印走风尘”的诗句，描写的就是象蒙顶茶、顾渚春这样的贡茶快马送入京师的情景，和杜牧“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”如出一辙，有异曲同工之妙。随着清王朝的落幕，延续千的皇茶也被冷落下来，直到2004年雅安才重新恢复了采制皇茶和祭祖的仪式，一直延续至今。