惊蛰，古称“启蛰”，是二十四节气中第三个节气，标志着仲春时节的开始。《月令七十二候集解》释言：“二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”晋代诗人陶渊明有诗曰：“促春遘时雨，始雷发东隅，众蛰各潜骇，草木纵横舒。”意思是阳和启蛰，春雷始鸣，蛰虫惊醒。实际上，昆虫是听不到雷声的，日渐转暖的天气才是使它们结束冬眠，“惊而出走”的原因。

　　从中国各地自然物候进程看，由于南北跨度大，春雷始鸣的时间迟早不一。云南南部在1月底前后即可闻雷，而北京的初雷日却往往出现在4月。可以说，“惊蛰始雷”的现象基本与沿长江流域的气候规律和自然节律相吻合。随着大地湿度逐渐升高，使得北上的湿热空气势力较强，春雷才得以产生，逐渐出现春雷乍动、万物生长的自然景象。

　　惊蛰有三候：“一候桃始华；二候仓庚（黄鹂）鸣；三候鹰化为鸠。”它描绘了这样一幅画面：天气渐暖，大地回春，桃之夭夭，灼灼其华。桃花蛰伏了一个冬季，慢慢开始发芽开花。待到桃花开满山坡时，又是一年赏花时；黄鹂婉转，柳间啼叫。鸟儿最早感知到春阳之气，开始在山间鸣叫；在温暖的春日里，连鹰都变得像斑鸠一样温柔了。冬眠的生命，纷纷舒展希望的羽翼，迎接着繁花似锦的春天，万物开始求偶，世间洋溢着春意盎然的生机与活力。

　　惊蛰到，春耕始。在此之后，中国大部分地区也就进入了越冬作物返青和春耕的季节。“惊蛰黑牛开犁”就是春耕生产开始的发令枪，它也是古代农耕文化对于自然节令的反映。此时正处乍寒乍暖之时，谚语有“冷惊蛰，暖春分”之说。农谚也有记载：“过了惊蛰节，春耕不能歇”“惊蛰不耙地，好比蒸馍走了气。”“九尽杨花开，农活一齐来。”此外，惊蛰节的风也有用来作预测后期天气的的依据。正所谓“惊蛰刮北风，从头另过冬；惊蛰吹南风，秧苗迟下种”。又如唐诗所说：“微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此起。”

　　惊蛰节气民间也有着不同的民俗。浙江宁波惊蛰日有“扫虫节”，农家会拿着扫把到田里举行扫虫仪式；江浙一带甚至会把扫把插在田间，恳请扫帚神显灵扫除害虫；内蒙古一带，人们往往认为此时家中老小易患灾病，因此借吃“梨”，寓意灾病远“离”。此外，《周礼》卷四十《挥人》篇有云：“凡冒鼓必以启蛰之日。”“惊蛰，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。”因此，家家户户还会在这一天去祭拜雷神、贴雷神图，以示敬畏大自然。

　　春雷始鸣，万物更新。期待惊蛰时节的一声惊雷巨响，在震醒蛰伏越冬的虫儿之时，也能驱走病毒与灾难。让我们共同祈愿：春回大地，花枝春满，山河无恙，人间皆安！

　　丁一   中国外文局当代中国与世界研究院对外话语创新研究中心副主任