00后女孩方菁是一家非洲电商公司的创始人,从零开始,她用智慧和拼劲在非洲创业;冯鑫鑫是非洲文旅中心总经理,她致力于让更多人了解非洲,感受非洲的魅力。在非洲打拼的她们见证着中非友谊的不断升温,也为中非合作贡献着自己的力量。
方菁(左一)与非洲合作伙伴在公司会议室
方菁:跨境电商从无到有的探索
2024年3月,方菁辞去了国内一家互联网公司的工作,踏上了前往非洲加纳创业的征程。她坦言:“性格使然,我是一个不折不扣的‘行动派’。”从辞职到决定创业,再到确定创业方向,整个过程仅用了短短一个月的时间。方菁解释道:“在互联网公司工作期间,我密切关注各行业的市场动态,这让我意识到外贸领域正处于创业的黄金时期。”
为了迅速掌握行业知识,方菁向经营中非跨境货代公司的表姐求助,学习经营之道。她发现,即便是挑选货物、对接物流这些看似简单的环节,也蕴含着不少学问。在初次进行市场调研时,面对琳琅满目的货柜,方菁感到迷茫,而经验丰富的表姐却能轻松地指出非洲消费者对美甲产品的偏好:“他们偏爱尖尖的、杏仁形状的美甲,而梯形的则不太受欢迎。”在选择物流方式时,如何根据货物种类、订单数量和紧急程度来选择最具成本效益的运输方式,也是商业决策中必须慎重考虑的问题。
方菁深信非洲市场具有巨大的潜力和需求,因此在做好充分准备后,她毫不犹豫地决定在加纳投资成立贸易公司。然而,海外创业并非易事,面临着重重挑战。正如方菁所言,创业就是一场从无到有的探索。
“语言是第一道难关。”方菁说,在与客户沟通时,她主要依赖翻译软件,但细节问题往往需要直接对话。“那时,每当客户来电,我只能挂断,因为我听不懂。”可是随着订单和客户不断增加,精通英语变得愈发重要。
为了提高英语水平,方菁将产品介绍翻译成英语,并利用软件反复练习。她还在产品视频中加入英语配音,这不仅方便了客户理解,也锻炼了自己的口语能力。
在非洲,招聘人才也是一大挑战。由于当地网络和技术条件的限制,缺乏专门的线上招聘平台或线下人才市场。在公司初创阶段,方菁不得不采取最直接的方式——在街上张贴招聘广告。虽然应聘者众多,但水平参差不齐,难以找到合适人选。于是,方菁改变策略,与当地大学合作,从应届毕业生中招聘人才,显著提升了团队素质。此外,她还通过社交软件发布招聘信息,吸引了众多当地华侨和行业精英加入团队。
为了提升公司的运营效率,方菁在管理上投入了大量精力。最初招聘员工时,公司沿用了当地通行的“按时计酬”制度,根据员工的工作时长来支付工资。然而,这导致部分员工故意延长工作时间,工作效率较低。为此,方菁调整了薪酬体系,实行“按件计酬”,激励员工多劳多得,从而显著提升了大家的工作积极性。
在公司内部,为了提高员工的工作能力,方菁定期组织技能培训,教授本地员工如何使用文档和数据处理软件。“有员工刚来时,只用一根手指打字,但经过培训后,也能熟练地使用电脑了。”方菁笑着说。
与此同时,为了更好地匹配当地市场的供给和需求,方菁还将国内电商平台的模式引入加纳。她尝试建立自己的网站,并解决了语言、商品展示、支付等多方面的问题。如今,她的网站作为桥梁,将非洲客户的需求与国内电商批发平台相连接,并通过与国内货运代理公司的合作,确保商品能够顺利送达非洲。
丰富多元的中国产品日益走俏非洲。数据显示,中国已连续15年保持非洲第一大贸易伙伴地位。2023年,中非贸易额达到历史上的峰值2821亿美元,中国新能源汽车、锂电池、光伏产品对非出口同比大幅增长291%、109%、57%。
从事外贸的经历让方菁感慨颇深。她表示:“能为非洲人民提供中国制造的商品,让我非常有成就感。”
2022年8月23日,为庆祝中乌建交60周年,由乌干达共和国驻华大使馆主办、非洲文旅中心承办的“中乌文化交流会”在北京隆重举行。图为与会嘉宾非洲文旅中心总经理冯鑫鑫
冯鑫鑫:推广非洲文化
同样与非洲结缘的冯鑫鑫,学生时代就梦想着能亲自探索这片充满神秘色彩的大地。2008年,刚大学毕业的她怀着一颗好奇心,踏上了前往非洲的旅程。
来到非洲后,冯鑫鑫注意到这里丰富的旅游资源,并且有了想要将这里介绍给更多中国人的想法。尤其是在来到非洲的第六个月,独在异乡的她感到前所未有的不适应,在最困难的转换期,她选择来到世界上独一无二的红沙漠游玩。红沙漠的广阔给了她战胜困难的力量,让她更加坚定了将推广非洲当作一项事业的决心。
“非洲是一片神奇的大陆,也是一片充满希望的大陆。”冯鑫鑫这样评价。她通过调研发现,非洲原始部落的旅行路线非常适合亲子游,人们可以在这里看到被保护得很好的野生动物,可以深入到原住民家中体验到新奇的部落文化。而当时,纳米比亚只有几千名中国移民,人们对这里的了解少之又少。为了把这里推荐给更多人,她在2010年创立了纳米比亚凤凰旅行社。
在创办纳米比亚凤凰旅行社之初,很多人并不了解非洲,冯鑫鑫会耐心地向顾客讲述非洲的发展。尤其是非洲常常可见的中国网络基站,中国公司承建的道路,中国专家引入的蔬菜水果,都成为冯鑫鑫推广非洲的重要话题。“现在很多人还是会对非洲有一些不了解,但我在非洲感受到的都是善良积极的正面交往,我见证着这片土地的发展。”冯鑫鑫说道。
这些年,冯鑫鑫带着越来越多的中国游客在非洲旅行,很多游客会选择亲子游,带着孩子来到非洲的原始部落,和当地孩子一起绘画、互动。曾经有一个家庭带着孩子来到非洲,在原始部落游玩后,孩子和当地小孩成为了朋友,并且读大学后每年都会选一个社会课题走进非洲。“这让我觉得非常有意义。”冯鑫鑫感慨道。
在经营旅行社的过程中,也有过一段十分艰难的时期,游客数量减少,让冯鑫鑫头疼不已。然而,就是在这最困难的时期,她也没有裁掉任何一位非洲员工。回忆起那段日子,冯鑫鑫说:“中非友谊是时刻体现在身边的,发生在每一天。”
回国后,为了进一步推广非洲文化,冯鑫鑫于2020年在北京创办了“非洲文旅中心”这个集文化展示、体验、交流于一体的平台。在这里,人们可以品尝来自非洲的味道、品鉴地道的非洲咖啡、聆听非洲独特的音乐、欣赏非洲当地的手工艺品、分享有关非洲的书籍。她在国内为所有对非洲感兴趣的人搭建了一个交流分享的平台。很多顾客都表示在这里感受到了浓厚的异域文化,对非洲有了初步的印象。“我希望有这样一个地方,能集中展示非洲的文化和旅游资源,让更多国人了解非洲,这也是尽了我自己的一份力量。” 冯鑫鑫说。
非洲文旅中心展出的很多手工艺品都是来自非洲当地人,当地的妇女制作手工艺品补贴家用,通过妇女组织拿到文旅中心来展出。这不仅向人们展现了非洲优质的手工艺作品,也实实在在地改善了当地人的生活。“在推广非洲文化过程中,最重要的一点就是真心,相互理解,相互助力。”冯鑫鑫说。
从冯鑫鑫第一次踏入非洲到现在,已经16年过去了,她的第一次创业在非洲,朋友们在非洲,她与她先生结缘在非洲,她的孩子也去过非洲很多国家。“我是真心喜欢非洲,我已经把这份工作融入了我的生活。”未来,她也依然会继续投身于中非交流,为中非合作贡献自己的力量。
2024年9月13日,中国国际服务贸易交易会首钢园展区。津巴布韦展台中外客商交流情况 图 / 本刊记者 喻 捷
杨 宁 人民日报海外版记者
李春强 朱 琪 人民日报海外版实习记者
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